D’expérience, c’est souvent un moment stressant que la refonte d’un site web. On a souvent peur de perdre tout son référencement. Pourtant j’en ai accompli des dizaines sans constater de perte de trafic importantes, voire même des augmentation de trafic dans certains cas.
Voici le step by step de la refonte d’un site web pour garantir son efficacité.
1. Définir les objectifs de la refonte
Un projet de refonte poursuit souvent plusieurs objectifs :
- Amélioration de l’expérience utilisateur (UX, mobile-first, vitesse).
- Modernisation du design et de l’ergonomie.
- Changement d’arborescence, de CMS, ou de structure technique.
- Optimisation SEO (meilleur maillage interne, balises, contenu).
Ces différentes spécificités formes un cahier des charges qui doit être rempli avant le début du projet. C’est le fil directeur qui sera transmit à tous les intervenants pour assurer la cohérence du projet.
Se faire accompagner par un consultant SEO est donc souvent une bonne idée pour ne rien perdre de vue.
2. Audit SEO préalable
L’audit SEO est la pierre angulaire d’une refonte. Il est la pour identifier les points cruciaux du site web mais également les erreurs à ne pas répéter sur la nouvelle version.
C’est une étape très stratégique car un site web à souvent des sections fortes et des sections faibles. Par expérience, la réussite d’une refonte repose souvent sur le fait de capitaliser sur les sections fortes tout en mettant à jour les sections faibles.
Il faudra donc fonctionner en 3 étapes clés :
- Audit technique : vitesse, indexation, balises, canonicals, sitemap.
- Audit sémantique : quelles pages génèrent du trafic, quels mots-clés, quels contenus à conserver.
- Audit de popularité : backlinks, pages référentes, contenus stratégiques.
- Outils à utiliser : Google Search Console (indispensable), Screaming Frog (indispensable), Ahrefs, Semrush.
Grâce à ça, on a la cartographie du site web, les pages les plus fortes (à ne surtout pas maltraiter) et les pages a améliorer dans le processus.
3. Préserver le SEO existant : le mapping des URLs
Ensuite, on a toutes les données de toutes nos pages. On peut donc :
- Faire un inventaire des pages existantes et de leur trafic.
- Identifier les pages à conserver, fusionner ou supprimer : crucial pour assainir le site web et gagner en puissance sur les pages importantes.
- Créer un plan de redirections 301 propre et exhaustif : Idéal pour gérer les soucis de SEO technique les plus handicapants.
C’est une étape qui cause beaucoup d’erreur dans un processus de refonte. Attention donc, aux erreurs fréquentes comme celle de rediriger tout vers la homepage, que je vois très souvent. Mais également de ne pas oublier des pages stratégiques.
4. SEO technique lors de la refonte
La vérification du SEO technique est primordial pour que les algorithmes trouvent, indexent et envoient du trafic sur vos pages.
- Respecter les bonnes pratiques d’indexation (robots.txt, balises meta, hreflang si nécessaire).
- Optimiser le temps de chargement et le Core Web Vitals : Optimisation des images et du chargement des ressources.
- Gérer les sitemaps XML et HTML : pour donner aux robots la ‘carte routière’ de votre site web.
- Structurer le maillage interne : Point capital de toutes les stratégies SEO.
- Vérifier la compatibilité mobile et responsive design : Grâce à des outils comme la Google search console ou des tests unitaires.
5. Le contenu : conserver, enrichir, optimiser
Une fois que les paramètres techniques sont configurés, on peut passer au gros du travail, le contenu SEO.
Grâce à l’inventaire des pages on peut :
- Identifier les contenus à garder car ils performent déjà.
- Supprimer les contenus obsolètes ou sans trafic.
- Améliorer les pages stratégiques avec plus de valeur.
- Prévoir de nouvelles pages pour combler les trous sémantiques.
- Garder un œil sur la cannibalisation.
Ces considérations sont d’autant plus importantes dans les nouveaux standards de qualité du contenu. Les algorithmes de Google mais aussi de chat GPT son plus exigeants qu’il y a 1 an. Si vous voulez apparaître en bonne position, il faudra améliorer, mettre à jour ou supprimer vos contenus.
6. Recette SEO avant mise en ligne
C’est l’étape souvent appelée ‘staging’. On installe une version du nouveau site dans un environnement de recettage pour vérifier que tout fonctionne bien.
C’est l’occasion de passer en revue les points bloquants
- Vérifier toutes les redirections 301.
- Contrôler les balises title et meta descriptions.
- Tester le crawl du site avec Screaming Frog.
- Vérifier les erreurs 404 et les pages orphelines.
- Simuler la navigation mobile / desktop.
Je vois souvent des erreurs au niveau des URLs, attention a ne pas utiliser plusieurs versions d’une même URLs. Par exemple https://valentinrouault.com ce n’est pas pareil que https://www.valentinrouault.com/.Il faut vérifier si les liens internes, les menus, les redirections et les canonical pointent vers une même URL pour une même page
7. Le lancement : check-list SEO le jour J
Le jour du lancement de la nouvelle version du site web, voici la checklist opérationnelle :
- Mettre en ligne le site + redirections.
- Soumettre le nouveau sitemap à Google Search Console.
- Vérifier l’indexation dans les jours qui suivent.
- Surveiller les logs serveurs pour détecter les anomalies.
8. Suivi post-refonte : ne pas relâcher les efforts
On y est presque, maintenant , il ne reste plus qu’à reprendre les opérations SEO courantes comme :
- Suivre le trafic et les positions SEO.
- Comparer les performances avant / après refonte.
- Identifier rapidement les pertes de visibilité.
- Ajuster si besoin (ajouts de contenu, corrections techniques).
Si vous suivez ces étapes et que vous vous faites accompagner par un consultant SEO expérimenté, aucune chance que vous perdiez du trafic SEO.